Привет, мои дорогие любители необычной земной фауны. Прежде чем начать рассказ о сегодняшнем герое, хочу поведать о случае из жизни, который произошёл со мной на Шри-Ланке.

Мы были с группой туристов на сафари в национальном парке Яла, смотрели на местных зверей: слонов, леопардов, буйволов и т.д. Неожиданно один из нашей компании задал вопрос: "А когда уже бегемоты будут? Я только из-за них сюда ехал". Возникла неловкая пауза, ведь как известно, бегемотов в Шри-Ланке нет и никогда не было.

Так и со львами. Точнее почти так. Ведь всем (я надеюсь) известно, что львы водятся в Африке, а в Азии водятся тигры. Это правда, сейчас ареалы этих видов не пересекаются. Почти. Но почти, как известно, не считается.

На самом деле, львы ещё в относительно недавнее время были, пожалуй, самым распространённым млекопитающим на планете. Их останки находят во всей Африке, на Ближнем Востоке, в Северной и Южной Америке, и в Азии, где их ареал доходил до западной Индии.

Например, на рельефе выше изображена охота на льва ассирийского царя Ашурбанипала. Да и первым подвигом Геракла был немейский лев, то есть в Греции они тоже водились. К слову сказать, они водились и на территории современной России на Кавказе. Но, человек успешно помножил льва на ноль везде кроме Африки и... небольшого лесного массива в индийском штате Гуджарат.

Многим увлекающимся натуралистам и профессиональным биологам известен это место – гирский лес, последняя цитадель азиатского льва. Тигры в этом лесу не водятся, они водятся в штате Гуджарат, но в другом заповеднике, несколько севернее, так что можно сказать, что фактически ареалы тигров и львов не пересекаются.

Когда люди опомнились (а это случилось в шестидесятых годах прошлого столетия), азиатских львов оставалось всего сто шестьдесят две особи. Благодаря созданному заповеднику и усилиям природоохранных органов Индии к сегодняшнему моменту их численность превышает число пятьсот!

Азиатский лев обитает в сухих листопадных лесах, где его основной добычей служат олени, кабаны и нильгау. Заповедник хорошо охраняется и богатая кормовая база позволяет популяции неуклонно расти.

Основных отличий азиатского льва от африканского три: значительно менее пышная грива, чёрный массивный кончик хвоста и складка снизу брюха. Эти животные не являются самостоятельным видом, а лишь одним из многих подвидов львов.

А вы слышали, когда-нибудь об азиатских львах?

Возможно, вам интересно почитать, что будет, если скрестить льва и тигра

У меня есть Телеграм-канал, о моих съёмках в экспедициях, я веду прямые эфиры, и вы можете участвовать в приключениях в реальном времени.

Подписывайтесь, вместе веселее!

Ну, а у меня всё. Поддержите очерк "